История одной Ошибки. Глава 17

[Hiisoto]

Название: История одной Ошибки. Величие императора
Автор: Акира (Хисото) Накамура
Бета: Shell~dare
Иллюстратор: Леди Инферналь
Формат: роман
Статус: в процессе
Рейтинг: R (элементы яоя)

ГЛАВА 17
СЕКРЕТЫ

Холвил собирал зимних светлячков для Мага во дворе дома, когда услышал какой-то шум у ворот. Отставив банку с насекомыми, он пошел посмотреть, что там такое. Каково же было его удивление, когда он увидел…
– Эрик?! Эрик! – Хол подбежал к другу, едва успев подхватить его, предотвращая падение. – Что с тобой?
Но Эрик, лишь вымученно улыбнувшись, потерял сознание. Только тут Холвил заметил кровь, покрывающую большую часть одежды его друга.
– Да что же это такое? – в ужасе пробормотал зомбик, внося несчастного юношу в дом. – И мастер как назло сейчас отдыхает.
Положив Эрика на диван, Хол сбегал за водой и бинтами, чтоб перевязать раны друга.
– Сильно же тебе досталось, – пробормотал Хол, осторожно стягивая с юноши одежду и обрабатывая многочисленные ссадины и синяки. И, пользуясь моментом, любуясь Эриком. – Интересно, кто же тебя так? Хорошо хоть не убили. А это мы поправим.
Холвил быстро и умело перевязал друга и, накрыв того пледом, задул свечи.
– Отдыхай, – прошептал Хол. – Что-то мне уже не хочется отпускать тебя домой…
Эрик застонал и открыл глаза.
– Где я? – слабо проговорил он.
– В безопасности, – ответил Хол.
- Холвил!.. – Эрик попытался резко сесть, но сильная боль в голове и по всему телу заставила его вновь упасть на подушку.
– Не надо резких движений, – сказал Хол. – Тебя здорово избили.
– Да уж, – простонал Эрик, проводя рукой по голове… – А… Где мой платок?!
– Там же, где и одежда. Сохнет после стирки. Он был весь в крови, – ответил зомбик.
Эрик заметно сник, сжавшись на диване.
– Да не переживай ты так, – улыбнулся Хол, вновь зажигая свечи. – Я уже давно знаю, что ты – император Эттол’Рахк. Ты ведь это скрывал?
– Да… Но как? – удивился Эрик.
– Очень просто. Кто еще будет с такой тщательностью скрывать свои волосы? – улыбнулся Хол. – Только тот, кого они могут выдать. А учитывая, что ни у кого больше в империи нет волос такого же цвета, как у тебя, то вывод напрашивается сам собой. К тому же я их уже видел. В нашу первую встречу.
– Только не говори никому, – попросил Эрик. – И…
– Нет, я не перестану с тобой дружить, – развеял тревогу друга зомби. – Но, должен признать, в этом доме только Рэдриг не знает о твоем происхождении.
– А твой мастер?
– Ну… Он все понял раньше меня, – смущенно проговорил Хол. – Впрочем, ему все равно, кто ты. Главное, чтоб это не мешало его работе.
Эрик облегченно вздохнул.
– У тебя красивые волосы, – внезапно проговорил Хол.
– Жаль только, слишком заметные, – грустно ухмыльнулся Эрик. – Достались в наследство от сколько-то-там-пра-бабушки.
– И ни у кого больше таких не было в вашей семье? – поразился Хол.
– Не-а. Я один такой. Сперва мне это нравилось. А теперь стало проблемой. На улицу выйти нельзя. Так, чтоб не узнали. Слишком выделяюсь.
– Поэтому тебя так избили?
– Не совсем. Они прекрасно знали, кто я. И действовали по приказу, – мрачно произнес юноша. – И это еще цветочки. Ягодки будут, когда я вернусь в замок. Вот тогда меня отделают так, что я долго еще с кровати не встану.
– Но ведь ты император! – поразился Хол.
– А что толку? Я лишь игрушка в руках настоятеля Ордена. Он всем заправляет.
– Ну, так дай ему отпор.
– Если б это было так просто, – вздохнул Эрик. – Я боюсь его. Очень боюсь. И ничего не могу поделать с этим страхом.
Молодой император сжался на диване.
– Я столько раз пытался ему противостоять, но это всегда заканчивалось плачевно. Либо лично для меня, либо для тех, кто был мне хоть сколько-нибудь дорог. Мне не хватает сил и решимости противостоять ему… Да и сторонников у меня нет. Одна лишь дочь кухарки на моей стороне. Но я не хочу подставлять под удар и ее…
– Может, я могу тебе помочь?
– Чем? Это бесполезно, – удрученно вздохнул Эрик, сжавшись и едва не плача. – Вмешаешься – и тебя убьют.
– Умирать не так страшно, как кажется, – ответил Хол.
– ?
– Ты доверил мне свою тайну, а я доверю тебе свою, – заговорщицки улыбнулся Хол. – Я – зомби.
– Зомби?
– Да. Только это – секрет.
Эрик улыбнулся. А потом рассмеялся.
– Чего смешного? – не понял Хол.
– Замечательный дуэт: император-неумеха и зомби. И оба не хотят, чтоб их секрет кто-то узнал, – пояснил Эрик, продолжая хихикать.
– Действительно, смешно, – согласился Хол, тоже засмеявшись. Он был рад, что Эрик принял эту новость спокойно и не поменял своего отношения к зомбику.
– Но, как бы там ни было, а возвращаться мне все равно придется, – резко погрустнел Эрик. – Это мой долг как императора…
– Ну, я думаю, что кое-что все же смогу для тебя сделать, – хитро улыбнулся Хол.
– И что же? – заинтересовался Эрик.
– Кое-что, что тебе поможет больше не бояться этого настоятеля. Я же маг. Пусть еще только ученик, но очень способный. Идем.
И Хол потащил друга в лабораторию Мага. А за окном уже начинало светать…

Локи растолкал Хисото с первыми лучами солнца.
– Еще так рано, – пробормотал зверек, пытаясь отмахнуться от Духа и продолжить прерванный сон.
– Ты сам хотел услышать мой рассказ, – холодно сказал Локи, стягивая с Хисото одеяло. – Только тебя ждем. Вставай!
– Что, все Духи встают в такую рань? – сонно спросил юноша, протирая слипающиеся глаза.
– И тебе бы не помешало, – отрезал Локи.
– Не понимаю, чего ты с ним возишься? – спросил Лион, сидящий за столом и потягивающий воду из простой кружки. – Совершенно не поддается дрессировке.
– Я его не дрессирую! – вспылил Локи.
– Я не животное, чтоб меня дрессировать! – обиделся Хисото.
– А кто тогда?
– Не знаю, – ответил мальчишка.
– Значит – животное, – припечатал Лион.
– Нет! – Хисото вскочил с кровати. – Я не животное!
– Но ведь ты не знаешь этого наверняка, – ехидно заметил Лион.
– Я… Я… Существо, – гордо заявил юноша. – А не животное.
– Домашняя зверушка Локи, – продолжал подначивать Дух Войны, улыбаясь. – Впрочем, он и сам – волчонок. Так что вы друг друга стоите.
– А я здесь причем? – не понял Локи, который не участвовал в перебранке, но с интересом за ней наблюдал. – Речь сейчас вообще не обо мне.
– Ну да, не о тебе. А о твоей зверушке, – улыбнулся Лион, потрепав рыжего по голове.
– Я не зверушка! – Хисото оскалил клыки, но нападать не спешил. Да и скалился он не злобно.
– Все, хватит «ругаться», – прервал их Локи, ставя на стол завтрак для всех. Рыжее создание тут же устроилось на своем месте и принялось за еду.
– Ты прав. Ты там что-то хотел рассказать, – напомнил Дух Войны, подманивая Хисото кусочком мяса.
– Да. Хотел… – Локи сделал паузу, глядя, как Лион неумело пытается приманить существо. – Прекрати его дразнить. А то руку откусит.
Лион с неожиданности выпустил из рук мясо, которое исчезло, так и не долетев до пола. Хисото довольно улыбнулся и уселся за стол рядом с Духом Войны.
– Так-то лучше, – заметил Локи. – Теперь вернемся к нашему разговору. Я обещал ответить на твои вопросы, Лион. С них и начнем.
– Как получилось, что ты, отстраненный от Источника, находишься в лучшем состоянии, нежели остальные Духи? – спросил Лион.
– У меня появился свой источник, – спокойно ответил Локи. – Его энергия не такая, как у Священного Источника. Но вполне пригодна для использования.
– И что же это за источник? – удивился Лион.
– Он сидит рядом с тобой, – спокойно ответил Локи.
– Что?! Вот эта зверушка? – не поверил Дух Войны.
– Да. Именно Хисото стал моим источником. Вернее, его вера, – подтвердил Локи. – Может, я позволю тебе восстановить свою силу с помощью него… Если он этого сам захочет. Но не сейчас.
– Почему нет? – вскипел Лион.
– Дел можешь натворить. Сперва выслушай.
– Ладно. Говори, – буркнул Дух Войны.
– Ты знаешь, что в начале всего была Ерика – Дух Жизни. Она создала Гармонию и Равновесие в мире Хаоса. Из ее силы произошли Старшие Духи. Сама же Ерика исчезла и о дальнейшей ее судьбе ничего неизвестно.
– Это все знают. Среди старших Духов и мои родители, – хмыкнул Лион. – Мы же, рожденные Старшими Духами – Второе поколение, Младшие Духи. А судьба Ерики известна. Она стала Священным Источником, питающим нас энергией.
– Это лишь одна из версий, – подтвердил Локи.
– А что, есть еще версии? – не понял Лион.
– Да. Есть еще версия, что Ерика переродилась в новую Энергию. Может, даже в Духа.
– С трудом верится. Я знаю всех Духов. И происхождение каждого из них. Среди нет никого, кто мог быть Ерикой.
Локи откинулся на спинку стула, созерцая потолок.
– Но все же это вполне может быть.
– Глупости. Я такого не слышал.
– Если кто-то чего-то не слышал, то это не значит, что этого не было, – возразил Локи.
– Ну да, – хмыкнул Лион. – Ты ведь пришлый Дух. Ты единственный, кто не принадлежит ни к составу Старших духов, ни к Младшим.
– Я просто свой собственный. Но речь не обо мне. А о вас. Из мира Духов ушла Гармония. Вы стали жестокими и алчными. Страдания других миров вас уже не заботят. Нет, не возражай. Со стороны виднее. Просто прислушайся к себе. Каково твое желание? Самое сокровенное.
– Желание? – задумался Лион.
– Я есть хочу. Можно мне добавки? – встрял Хисото.
– И часто он так? – спросил Лион, кивнув на зверька.
– Постоянно, – вздохнул Локи. – Ты на диете. До полудня ничего, кроме воды не получишь, – твердо сказал он Хисото. Тот заметно сник, но замолчал.
– Ты не ответил на мой вопрос, – напомнил Локи.
– Я не понимаю, какое это имеет значение?
– Прямое.
– Мое желание – стать сильнее всех. Чтоб никто не мог меня победить. И чтоб никто не осмеливался на меня напасть.
– Вот и ответ.
– ?
– Ты хочешь стать сильнее для себя самого, а не для того, чтобы твоя сила служила опорой тому, кому она может понадобиться.
– И что в этом такого преступного? – не понимал Лион.
– Для людей – ничего. Но для Духа это недопустимо. Ерика создавала Духов для поддержки всех живых созданий, им в помощь. Сила Духа должна в первую очередь служить другим. В этом смысл быть Духом.
– Откуда ты знаешь, для чего мы были созданы Ерикой? Никто этого не знает. Духи более не желают жить для других. Мы хотим жить и для себя.
– И в этом заключается ваша беда. Вы ошибочно полагаете, что Источник – это сила Ерики, и что он бесконечен. Нет. Источник – это вера. Вера других в Духов. Чем сильнее вера, тем сильнее энергия Источника. Но сейчас Духи отвернулись от других существ. Даже в этом мире люди почти не верят в Духов. Источник слабеет, потому что слабеет Вера в Духов. И в этом виноваты сами Духи.
Лион задумался. В словах Духа Леса был резон. И, сопоставляя факты, Лион начинал видеть ситуацию в ином свете. И ему не нравилось то, что он видел.
– В твоих словах есть смысл, – наконец сказал он.
– Я столько раз пытался предупредить вас об этом. Но вы не желали слушать. Даже изгнали меня из Совета. Вы считали, что я хочу помешать вам обрести свободу от рабства, на которое вас обрекли с рождения. Но это наше предназначение – служить и помогать другим созданиям. Вы забыли о других мирах. А я нет. И только благодаря этому Источник все еще существует. Но это лишь вопрос времени. Моих сил мало для его восстановления.
– А он? – Лион кивнул на притихшего Хисото.
– Он восполняет мою Ерику своей верой. В этом весь секрет.
– Откуда ты все это знаешь? – поразился Лион. – Никто из Духов никогда не знал о своем истинном предназначении и о том, что являет собой Источник. Так откуда это известно тебе?
– От самой Ерики. Но это уже другая история. Совсем другая. И сейчас еще не время ее рассказывать. Подумай хорошенько над тем, что я тебе сказал. А после захода солнца мы отправимся в Совет. Я надеюсь, ты не забыл о плате за информацию?
– Не забыл.
Лион вышел на улицу, а Хисото долго смотрел на Локи.
– Чего ты на меня так смотришь? Обед еще не скоро.
– Я не об этом, – отмахнулся зверек. – Ты ведь и есть Ерика?
– С чего ты это взял? – отмахнулся Локи, отметив про себя, что Хисото иногда бывает очень сообразительным.
– У тебя появились ушки. Значит, я прав?
– Нет, – отрезал Локи, справляясь с собой. – Просто… Я кое-что знаю. Но для этого еще не пришло время…
– Я готов помочь тебе проникнуть в Совет хоть сейчас, если ты восстановишь мои силы, – сказал вошедший Лион. – Я был неправ и признаю свои ошибки. Надеюсь, еще не слишком поздно попытаться все исправить.
– Я рад, что ты все понял, мой друг.
Хисото подошел к Духу Войны и одним легким прикосновением вернул ему силы, наполнив энергией.
– Это просто невероятно, – пробормотал Лион, прислушиваясь к новой для него энергии.
– Мы уходим, а ты оставайся здесь, – сказал Локи Хисото. – Не покидай леса.
– Но…
– Никаких но. Люди никогда не примут такого, как ты. Ты для них – чудовище. И они постараются избавиться от тебя. Поэтому жди меня здесь. Я вернусь. Обещаю.
Хисото ничего не ответил, грустным взглядом следя за тем, как Лион и Локи растворяются в лучах солнца… Локи желал вернуться домой. Но его тревожило, что приходится оставлять рыжего одного. Мальчишка еще слишком многого не знал… И все же Локи надеялся, что Хисото не выкинет ничего такого, что может привести к катастрофе.