Маленький хорошенький Я, Наше Темнейшество, Владыка Аид
Вот продолжение. первая главка
тыкГЛАВА ПЕРВАЯ
ХОЛВИЛ
Холвил вытирал пыль в зале для медитаций Учителя. Это было небольшое помещение без окон и с нарисованной на полу двенадцати конечной пентаграммой. Юноша лишь смутно мог предполагать, для чего нужна эта комната. Он редко бывал здесь, и то украдкой, лишь чтоб вытереть пыль…
- Что это? – задумчиво пробормотал Хол, рассматривая странное пятно на полу возле пентаграммы. – Это… Это же…. КРОВЬ!
- Холвил! Что ты забыл в этой комнате?! – раздался за спиной недовольный голос Учителя. – Тебе запрещено здесь быть.
- Я… я…. только… - язык юноши совсем не слушался от страха. – Хотел… пыль… везде… вытереть…
- В этой комнате не нужно убираться. Тебя здесь ничего не касается. Вон отсюда!
- Д-да, Учитель! – Холвил стрелой вылетел из комнаты. Он так испугался, что сейчас Учитель его ударит или… убьёт.
Добежав до своей комнаты, Хол, наконец, смог перевести дыхание.
- Я думал, это мой конец… Но… если так подумать, то Учитель ни разу не ударил меня. Кричит, но не бьёт…
Тут взгляд юноши упал на книгу, которую он утром взял в библиотеке. Книга, как книга, в чёрной обложке без каких-либо украшений или надписей. Но было в этой книге что-то, что заставляло кровь в жилах юноши холодеть.
- Интересно, что это за книга такая? – он попытался её открыть, но ничего не получилось. – Странно… Замка на ней нет, но она не открывается.
Минут пять Хол пытался открыть книгу, но та так и не поддалась.
- У меня мурашки по коже от этой книжки. Что же в ней такое написано? – любопытство брало верх над здравым смыслом, кричащим о том, что лучше бы вернуть эту книгу туда, откуда он её взял. Но юноша лишь отмахнулся от неясных ощущений…
- Холвил! Сколько можно тебя звать?! – Учитель был явно не в духе. Вот уже вторую неделю он возился с мальчишкой-учеником, единственным за последние несколько лет. И был совершенно не в восторге от этого пацанёнка.
- Да, Мастер, - Хол заглянул в зал. – Простите, я был в дальней части особняка и не сразу услышал.
- Неважно. Прибери здесь, - Маг махнул рукой на чёрное закопчённое пятно на полу. – Этот бездарь только и делает, что переводит дорогие зелья. А результат нулевой.
Холвил принялся за работу, а маг, отослав ученика в библиотеку за книгами, устало откинулся в кресле. Присутствие Холвила успокаивало его.
- Не понимаю, зачем я взялся учить магии этого мальчишку. Богачи и понятия не имеют о том, что это такое, - ворчал Маг, ни к кому не обращаясь.
- Возможно, потому, что мы сейчас на мели, а его семья хорошо платит Вам за обучение, - предположил Холвил.
- Да. И это раздражает меня ещё больше. Мальчишка не способен к магии. Даже ты умеешь ГОРАЗДО больше, чем он. И это притом, что я тебя к высоким материям не допускаю.
- А почему? Почему Вы не хотите обучить меня магии? – как бы, между прочим, спросил Хол.
- Магия – это не игрушка. Она разлагает сознание таких, как ты. Ты слишком наивен и невинен, чтоб стать магом. Так что забудь об этой стезе.
- Да, но Ваш ученик гораздо младше меня. И ему можно. – Хол обиженно поджал губы, выжимая тряпку.
- Он живёт во внешнем мире. Люди из внешнего мира – алчные и жестокие. Их души мертвы. Даже у этого наглеца. Хоть он ещё и юн. Но влияние внешнего мира уже пустило в нём корни.
- Но и я когда-то там жил.
- Вот именно. Когда-то. Я выдернул тебя из этого мира порока и жестокости. Кому как не тебе всё это знать. Я оградил тебя от Зла. И не позволю, чтоб твоя чистая душа пострадала. Поэтому не учу тебя. Это испортит тебя.
Холвил вздохнул. Подобное объяснение он слышал уже не первый раз. Он уже давно смирился с тем, что в этом доме он всего лишь прислуга…
- Учитель! Вот те книги, что Вы просили. А зачем они? – в комнату вбежал мальчик лет двенадцати. Короткие золотые волосы, нахальные голубые глаза. Он был сыном одного из самых влиятельных семейств в городе, что совершенно не улучшало его характер и способности. Но его родители хорошо платили Магу, а у того сейчас были небольшие финансовые трудности.
- А для чего, по-твоему, молодой человек, нужны книги? – раздражённо спросил Маг. – Чтоб учиться.
- Учиться? Бред. Я и так крут до безумия!
Маг страдальчески вздохнул.
- Хол…
- Да, Мастер.
Холвил быстро вышел из комнаты, но вскоре вернулся с чашкой какого-то отвара и протянул её Магу.
- Да, я с тобой не прогадал. Ты как никто умеешь приготовить келут, - Маг блаженно отхлебнул из чашки чёрный и ароматный кофе из южных провинций Горды.
- И мне принеси, - повелительно изрёк ученик Мага. За что был одарен таким презрительным взглядом со стороны Холвила, что аж поперхнулся.
- Ты ведь прислуга. Вот и прислуживай, - не унимался мальчишка.
- Помолчи, Редриг. Холвил – МОЯ прислуга. И выполняет только МОИ приказы и пожелания.
- Тогда прикажите ему подчиняться и мне.
- С какой это стати? Холвил не будет подчиняться тому, кто этого не достоин. – Маг протянул мальчику книгу в синем переплёте. – Посмотрим, как ты исполнишь простейшее заклинание из Латры.
Редриг, скрипя зубами от только что пережитого унижения, открыл книгу. Заклинания Латры были одновременно и простыми и сложными. Мало кто мог сотворить их с первого раза даже из тех, кто обладал Даром. И потому заклинание взорвалось ещё до того, как мальчик дочитал его до конца. На только что вымытом полу вновь образовалось пятно сажи.
Холвил потянулся за тряпкой, чтоб вновь всё вымыть, но Маг остановил его.
- Урок номер один, - обратился он к Редригу, ногой подвигая к мальчику ведро с водой. – Ответственность рождает стремление к совершенному познанию. Так что отныне ты сам будешь убирать за собой.
- ЧТО?!!! – негодующе вскричал мальчик. – Я должен выполнять обязанность ПРИСЛУГИ?!!! Неслыханно!!! Когда мои родители об этом узнаю…
- Любой человек, независимо от происхождения, должен уметь всё делать сам. Иначе он ничего не стоит в этой жизни. Он становится слабым и никчёмным. И правильнее всего будет избавиться от такого жалкого создания, мнящего себя человеком.
- Да как Вы…
- Я уже всё сказал. Вымой за собой это пятно.
Редриг пренебрежительно вынул из воды тряпку, держа её двумя пальцами, и швырнул с хлюпающим звуком на пол. Холвил не смог сдержать смешка.
- Она не кусается. Всего лишь мокрая тряпка. Отожми и вытри, - прокомментировал юноша. Редриг смерил его убийственным взглядом, но Хол уже смеялся в открытую, глядя на перекошенное лицо ученика Мага. Да и сам Маг скорчился в кресле от смеха.
- Ну, погодите. Вот мои родители узнают, - прошипел мальчик.
- Мы это уже слышали, – давясь от смеха, сказал Маг. – Чем быстрее ты избавишься от этой грязи, тем быстрее мы продолжим обучение.
Тут Маг обратил внимание на бездельничающего Холвила.
- Тебе больше нечем заняться? – спросил у него Маг. – Тогда пройдись до рынка и купи мне всё по этому списку.
Хол пробежал глазами длинный список и, вздохнув про себя, поплёлся в город.
Не то, чтобы оживлённые улицы города ему не нравились. Просто юноша совсем к ним не привык. С десяти лет он жил у Мага и успел отвыкнуть от суеты внешнего мира. Люди пугали его. Холвил больше привык к одиночеству или компании своего господина. Но время от времени ему приходилось наведываться в город, чтобы купить то, что требовалось Мастеру.
Вот и сейчас, с трудом проталкиваясь по шумным рядам Рыночной площади, юноша мечтал лишь о том, чтоб быстрее вернуться в особняк, к тишине.
- Эй, красавчик, хочешь узнать свою судьбу? Скажу практически даром, - красивая цыганка заискивающе манила Холвила в шатёр. – Всего одна серебряная монетка и я скажу, что было, что есть и что будет.
- Спасибо, но не надо. Да и нет у меня лишних денег, - мрачно ответил Хол. Мастер всегда предупреждал юношу, чтоб тот держался подальше от предсказательниц. Тем более из цыганского рода.
- Неужели ты боишься своего будущего? – хитро спросила девушка-цыганка. – Я снижу цену до трёх медных монет.
Холвила задела интонация в голосе этой предсказательницы. Она посчитала его трусом.
- Ладно. Вот три монеты. Но сперва ты всё предскажешь. А потом деньги.
Цыганка улыбнулась и взяла руку Холвила. Она долго разглядывала линии на ладони юноши.
- Тебя поджидает опасность. Что-то чёрное, окутанное зловещей аурой. Это предмет. Не принадлежащий тебе. Он навлечёт беду. Линия твоей жизни… Странно…
- Что странно? – заволновался юноша.
- Она прерывается. Смотри, – цыганка показала на прерывистую линию жизни. – Будто ты умрёшь, но вскоре воскреснешь. Я первый раз вижу такую линию жизни. Что-то ждёт тебя в будущем. Смерть или вечность. Но… Не тебе это решать. А кому-то, кто тебе ближе всех. Моя плата?
- Что, и это всё? По-твоему, это предсказание? – возмутился юноша. – Ничего конкретного не сказала. Что за предмет? Как это можно умереть и воскреснуть?
- А чего ты хотел за три медяка? – хмыкнула девушка. Юноша вздохнул, отдавая деньги.
«Прав был Мастер… Мне не следовало поддаваться на провокации этой цыганки, - думал Холвил по пути к дому. – Лучше, если он ни о чём не узнает. Я просто ему ничего не скажу».
***
Наступила осень. Очень дождливая в этом году. Холвил с тоской смотрел в окно, сидя в своей комнате. Он всегда чувствовал необъяснимую тоску, когда на улице шёл дождь. Солнца не было уже несколько дней, и уныние овладело не только юношей. И Маг, и его ученик Редриг, тоже были мрачными.
- Когда же кончится этот дождь? – вслух подумал Хол. – Так хочется увидеть солнце…
Он посмотрел на лежащую перед ним книгу. Ту самую, которая не имела опознавательных знаков и никак не хотела открываться. Последнее время книга была странной. На ней стали появляться золотые буквы на непонятном юноше языке.
Маг же тем временем всё чаще пропадал в запретной комнате с пентаграммой, предоставляя мальчикам относительную свободу действий.
Ударил гром. Вдруг Холвилу почудилось, что кто-то зовёт его. Не осознавая своих действий, он взял книгу и пошёл на зов. Как во сне юноша брёл по коридорам особняка, неумолимо приближаясь к запретной комнате…Медленно он открыл дверь и вошёл, прижимая к себе книгу…
- Хол? – удивлённо пробормотал Маг. Он был шокирован появлением юноши…Совсем недавно он заметил, что волшебная книга Жертв, некогда добытая из мира Асгах, исчезла. Это означало, что она нашла новую подходящую жертву для открытия врат на Третий Инфернальный Уровень. Маг и предположить не мог, что этой жертвой окажется Холвил… Но что-либо менять было уже поздно. Судя по выражению глаз юноши, он уже полностью подчинён книге. Да и время открытия врат поджимало. Ещё немного промедления, и все труды мага в течение нескольких лет пойдут прахом.
- В конце концов, ты всего лишь прислуга, - пробормотал Маг, подводя юношу в центр пентаграммы. – А значит… Ты завершишь обряд открытия Врат.
С этими словами Маг достал ритуальный кинжал и начал читать заклинание над распростёртым на полу юношей.
Сверкнула молния, и тут же ударил гром. Редриг спешил найти Мага, чтоб похвастаться тем, что смог сотворить шар света. Он увидел слабо мерцающий свет свечи в комнате, куда ему было строго-настрого запрещено заходить. В порыве любопытства он заглянул в приоткрытую дверь. И замер в ужасе, не в силах пошевелиться. На его глазах Учитель вонзил кинжал в грудь совершенно беззащитного Холвила. Горячая кровь хлынула на каменный пол, растекаясь по лучам пентаграммы. Маг сильнее надавил на кинжал, полностью погружая холодное лезвие смерти в ещё живую плоть. Глаза Холвила прояснились, власть книги исчезла, ибо более в ней не было нужды.
- Ма… Мастер? – прохрипел юноша. Изо рта стекла струйка крови. – За…что?
- Прости…Холвил, - пробормотал Маг, с глаз которого капали слёзы. – Так надо… Такова твоя судьба… Мой мальчик…
Холвил хотел ещё что-то сказать, спросить, но силы оставили его, глаза остекленели. И лишь слёзы катились по щекам уже умершего юноши…
С тяжёлым сердцем и болью в душе Маг закончил заклинание. И Врата в мир Асгах начали открываться. Взяв на руки мёртвое тело юноши, Маг отошёл чуть в сторону. Когда огненно-чёрный вихрь стабилизировался, и переход был открыт, он властно позвал:
- Декамерон!
Пламя портала чуть дёрнулось, но ничего не произошло.
- Декамерон!! – вновь позвал Маг, вкладывая в голос всю свою силу. На этот раз инфернальный демон откликнулся на призыв. Огромный огненный монстр материализовался внутри портала. Это был сгусток огня и тьмы, еле вмещавшийся в небольшой комнате.
- Зачем ты вызвал меня, ничтожный человек. Зачем побеспокоил Акадиана Асгаха?!
- Ты подчинён мне. Кровь тридцати невинных жертв призвала тебя в этот мир. Моя магия связала тебя путами рабства, инферн. Теперь ты будешь служить мне, пока я не решу отпустить тебя обратно, в твой прОклятый мир.
Демон чуть дёрнулся, но всё, что сказал Маг, оказалось не блефом. Демон по имени Декамерон, Акадиан Асгаха, сильнейший среди своего народа, оказался пленником алидианского мага. И у него не было выбора, кроме как подчиниться.
- Ты выполнишь моё желание. Всего одно. А потом сможешь убраться обратно в свой Асгах.
- И чего же ты хочешь, человек? – пророкотал Декамерон.
- На западе, в стране Лизель, живёт Архимаг Столус. Он и четверо его приспешников-магов, плетут против меня заговор. Уничтожь Столуса и остальных: леди Шин, лорда Грандера, леди Пенелопу и магистра Свейна. И не смей подвести меня. Все пятеро должны быть мертвы.
- А почему ты сам не уничтожил их? Ты сильный маг, раз смог вызвать самого Акадиана и удерживать его в подчинении.
- Мне не дотянуться до них. К тому же, они уже предприняли защитные меры против моих заклинаний. Но они бессильны против инферна. Иди. Пусть они умрут. Чтоб смерть Холвила не стала напрасной.
Маг прижал к себе безжизненное тело юноши. Инферн хмыкнул сентиментальности людей и исчез, растворившись в огне. Как только он выполнит задание Мага, он сможет вернуться в свой мир и продолжить так бесцеремонно прерванную Игру. «Люди, - раздражённо думал Декамерон, скользя в облаках огненной звёздочкой. – Не мог подождать всего пару мгновений. Я почти убил Босса седьмого уровня… А теперь всю игру придётся начинать сначала, ибо я так и не успел сохранить файл!».
А Маг тем временем вышел из комнаты с пентаграммой, держа на руках Холвила. Он направился к восточной башне тяжёлым и разбитым шагом. Слёзы неудержимо катились по щекам Мага. Он так и не заметил сидящего на полу возле запретной комнаты Редрига, слишком шокированного увиденным. И напуганного так, что сердце его готово было выпрыгнуть из груди.
Маг поднялся на самый верх башни, в комнату с хрустальным куполом. Здесь располагалась оранжерея экзотических цветов и растений, которые часто требовались Магу для зелий. Положив тело Холвила среди белоснежных цветов зверы и кроваво-красных листьев артуры, самых редких растений во всей Аллидии, Маг прошептал над ним заклятие, которое сохранит тело нетленным навечно…
- Прости… Холвил, - прошептал Маг, бессильно опускаясь на колени перед юношей. Для мага это оказалось самым тяжёлым испытанием за всю его долгую жизнь. Он слишком привязался к этому мальчику. И своими руками вонзил кинжал ему в грудь…
тыкГЛАВА ПЕРВАЯ
ХОЛВИЛ
Холвил вытирал пыль в зале для медитаций Учителя. Это было небольшое помещение без окон и с нарисованной на полу двенадцати конечной пентаграммой. Юноша лишь смутно мог предполагать, для чего нужна эта комната. Он редко бывал здесь, и то украдкой, лишь чтоб вытереть пыль…
- Что это? – задумчиво пробормотал Хол, рассматривая странное пятно на полу возле пентаграммы. – Это… Это же…. КРОВЬ!
- Холвил! Что ты забыл в этой комнате?! – раздался за спиной недовольный голос Учителя. – Тебе запрещено здесь быть.
- Я… я…. только… - язык юноши совсем не слушался от страха. – Хотел… пыль… везде… вытереть…
- В этой комнате не нужно убираться. Тебя здесь ничего не касается. Вон отсюда!
- Д-да, Учитель! – Холвил стрелой вылетел из комнаты. Он так испугался, что сейчас Учитель его ударит или… убьёт.
Добежав до своей комнаты, Хол, наконец, смог перевести дыхание.
- Я думал, это мой конец… Но… если так подумать, то Учитель ни разу не ударил меня. Кричит, но не бьёт…
Тут взгляд юноши упал на книгу, которую он утром взял в библиотеке. Книга, как книга, в чёрной обложке без каких-либо украшений или надписей. Но было в этой книге что-то, что заставляло кровь в жилах юноши холодеть.
- Интересно, что это за книга такая? – он попытался её открыть, но ничего не получилось. – Странно… Замка на ней нет, но она не открывается.
Минут пять Хол пытался открыть книгу, но та так и не поддалась.
- У меня мурашки по коже от этой книжки. Что же в ней такое написано? – любопытство брало верх над здравым смыслом, кричащим о том, что лучше бы вернуть эту книгу туда, откуда он её взял. Но юноша лишь отмахнулся от неясных ощущений…
- Холвил! Сколько можно тебя звать?! – Учитель был явно не в духе. Вот уже вторую неделю он возился с мальчишкой-учеником, единственным за последние несколько лет. И был совершенно не в восторге от этого пацанёнка.
- Да, Мастер, - Хол заглянул в зал. – Простите, я был в дальней части особняка и не сразу услышал.
- Неважно. Прибери здесь, - Маг махнул рукой на чёрное закопчённое пятно на полу. – Этот бездарь только и делает, что переводит дорогие зелья. А результат нулевой.
Холвил принялся за работу, а маг, отослав ученика в библиотеку за книгами, устало откинулся в кресле. Присутствие Холвила успокаивало его.
- Не понимаю, зачем я взялся учить магии этого мальчишку. Богачи и понятия не имеют о том, что это такое, - ворчал Маг, ни к кому не обращаясь.
- Возможно, потому, что мы сейчас на мели, а его семья хорошо платит Вам за обучение, - предположил Холвил.
- Да. И это раздражает меня ещё больше. Мальчишка не способен к магии. Даже ты умеешь ГОРАЗДО больше, чем он. И это притом, что я тебя к высоким материям не допускаю.
- А почему? Почему Вы не хотите обучить меня магии? – как бы, между прочим, спросил Хол.
- Магия – это не игрушка. Она разлагает сознание таких, как ты. Ты слишком наивен и невинен, чтоб стать магом. Так что забудь об этой стезе.
- Да, но Ваш ученик гораздо младше меня. И ему можно. – Хол обиженно поджал губы, выжимая тряпку.
- Он живёт во внешнем мире. Люди из внешнего мира – алчные и жестокие. Их души мертвы. Даже у этого наглеца. Хоть он ещё и юн. Но влияние внешнего мира уже пустило в нём корни.
- Но и я когда-то там жил.
- Вот именно. Когда-то. Я выдернул тебя из этого мира порока и жестокости. Кому как не тебе всё это знать. Я оградил тебя от Зла. И не позволю, чтоб твоя чистая душа пострадала. Поэтому не учу тебя. Это испортит тебя.
Холвил вздохнул. Подобное объяснение он слышал уже не первый раз. Он уже давно смирился с тем, что в этом доме он всего лишь прислуга…
- Учитель! Вот те книги, что Вы просили. А зачем они? – в комнату вбежал мальчик лет двенадцати. Короткие золотые волосы, нахальные голубые глаза. Он был сыном одного из самых влиятельных семейств в городе, что совершенно не улучшало его характер и способности. Но его родители хорошо платили Магу, а у того сейчас были небольшие финансовые трудности.
- А для чего, по-твоему, молодой человек, нужны книги? – раздражённо спросил Маг. – Чтоб учиться.
- Учиться? Бред. Я и так крут до безумия!
Маг страдальчески вздохнул.
- Хол…
- Да, Мастер.
Холвил быстро вышел из комнаты, но вскоре вернулся с чашкой какого-то отвара и протянул её Магу.
- Да, я с тобой не прогадал. Ты как никто умеешь приготовить келут, - Маг блаженно отхлебнул из чашки чёрный и ароматный кофе из южных провинций Горды.
- И мне принеси, - повелительно изрёк ученик Мага. За что был одарен таким презрительным взглядом со стороны Холвила, что аж поперхнулся.
- Ты ведь прислуга. Вот и прислуживай, - не унимался мальчишка.
- Помолчи, Редриг. Холвил – МОЯ прислуга. И выполняет только МОИ приказы и пожелания.
- Тогда прикажите ему подчиняться и мне.
- С какой это стати? Холвил не будет подчиняться тому, кто этого не достоин. – Маг протянул мальчику книгу в синем переплёте. – Посмотрим, как ты исполнишь простейшее заклинание из Латры.
Редриг, скрипя зубами от только что пережитого унижения, открыл книгу. Заклинания Латры были одновременно и простыми и сложными. Мало кто мог сотворить их с первого раза даже из тех, кто обладал Даром. И потому заклинание взорвалось ещё до того, как мальчик дочитал его до конца. На только что вымытом полу вновь образовалось пятно сажи.
Холвил потянулся за тряпкой, чтоб вновь всё вымыть, но Маг остановил его.
- Урок номер один, - обратился он к Редригу, ногой подвигая к мальчику ведро с водой. – Ответственность рождает стремление к совершенному познанию. Так что отныне ты сам будешь убирать за собой.
- ЧТО?!!! – негодующе вскричал мальчик. – Я должен выполнять обязанность ПРИСЛУГИ?!!! Неслыханно!!! Когда мои родители об этом узнаю…
- Любой человек, независимо от происхождения, должен уметь всё делать сам. Иначе он ничего не стоит в этой жизни. Он становится слабым и никчёмным. И правильнее всего будет избавиться от такого жалкого создания, мнящего себя человеком.
- Да как Вы…
- Я уже всё сказал. Вымой за собой это пятно.
Редриг пренебрежительно вынул из воды тряпку, держа её двумя пальцами, и швырнул с хлюпающим звуком на пол. Холвил не смог сдержать смешка.
- Она не кусается. Всего лишь мокрая тряпка. Отожми и вытри, - прокомментировал юноша. Редриг смерил его убийственным взглядом, но Хол уже смеялся в открытую, глядя на перекошенное лицо ученика Мага. Да и сам Маг скорчился в кресле от смеха.
- Ну, погодите. Вот мои родители узнают, - прошипел мальчик.
- Мы это уже слышали, – давясь от смеха, сказал Маг. – Чем быстрее ты избавишься от этой грязи, тем быстрее мы продолжим обучение.
Тут Маг обратил внимание на бездельничающего Холвила.
- Тебе больше нечем заняться? – спросил у него Маг. – Тогда пройдись до рынка и купи мне всё по этому списку.
Хол пробежал глазами длинный список и, вздохнув про себя, поплёлся в город.
Не то, чтобы оживлённые улицы города ему не нравились. Просто юноша совсем к ним не привык. С десяти лет он жил у Мага и успел отвыкнуть от суеты внешнего мира. Люди пугали его. Холвил больше привык к одиночеству или компании своего господина. Но время от времени ему приходилось наведываться в город, чтобы купить то, что требовалось Мастеру.
Вот и сейчас, с трудом проталкиваясь по шумным рядам Рыночной площади, юноша мечтал лишь о том, чтоб быстрее вернуться в особняк, к тишине.
- Эй, красавчик, хочешь узнать свою судьбу? Скажу практически даром, - красивая цыганка заискивающе манила Холвила в шатёр. – Всего одна серебряная монетка и я скажу, что было, что есть и что будет.
- Спасибо, но не надо. Да и нет у меня лишних денег, - мрачно ответил Хол. Мастер всегда предупреждал юношу, чтоб тот держался подальше от предсказательниц. Тем более из цыганского рода.
- Неужели ты боишься своего будущего? – хитро спросила девушка-цыганка. – Я снижу цену до трёх медных монет.
Холвила задела интонация в голосе этой предсказательницы. Она посчитала его трусом.
- Ладно. Вот три монеты. Но сперва ты всё предскажешь. А потом деньги.
Цыганка улыбнулась и взяла руку Холвила. Она долго разглядывала линии на ладони юноши.
- Тебя поджидает опасность. Что-то чёрное, окутанное зловещей аурой. Это предмет. Не принадлежащий тебе. Он навлечёт беду. Линия твоей жизни… Странно…
- Что странно? – заволновался юноша.
- Она прерывается. Смотри, – цыганка показала на прерывистую линию жизни. – Будто ты умрёшь, но вскоре воскреснешь. Я первый раз вижу такую линию жизни. Что-то ждёт тебя в будущем. Смерть или вечность. Но… Не тебе это решать. А кому-то, кто тебе ближе всех. Моя плата?
- Что, и это всё? По-твоему, это предсказание? – возмутился юноша. – Ничего конкретного не сказала. Что за предмет? Как это можно умереть и воскреснуть?
- А чего ты хотел за три медяка? – хмыкнула девушка. Юноша вздохнул, отдавая деньги.
«Прав был Мастер… Мне не следовало поддаваться на провокации этой цыганки, - думал Холвил по пути к дому. – Лучше, если он ни о чём не узнает. Я просто ему ничего не скажу».
***
Наступила осень. Очень дождливая в этом году. Холвил с тоской смотрел в окно, сидя в своей комнате. Он всегда чувствовал необъяснимую тоску, когда на улице шёл дождь. Солнца не было уже несколько дней, и уныние овладело не только юношей. И Маг, и его ученик Редриг, тоже были мрачными.
- Когда же кончится этот дождь? – вслух подумал Хол. – Так хочется увидеть солнце…
Он посмотрел на лежащую перед ним книгу. Ту самую, которая не имела опознавательных знаков и никак не хотела открываться. Последнее время книга была странной. На ней стали появляться золотые буквы на непонятном юноше языке.
Маг же тем временем всё чаще пропадал в запретной комнате с пентаграммой, предоставляя мальчикам относительную свободу действий.
Ударил гром. Вдруг Холвилу почудилось, что кто-то зовёт его. Не осознавая своих действий, он взял книгу и пошёл на зов. Как во сне юноша брёл по коридорам особняка, неумолимо приближаясь к запретной комнате…Медленно он открыл дверь и вошёл, прижимая к себе книгу…
- Хол? – удивлённо пробормотал Маг. Он был шокирован появлением юноши…Совсем недавно он заметил, что волшебная книга Жертв, некогда добытая из мира Асгах, исчезла. Это означало, что она нашла новую подходящую жертву для открытия врат на Третий Инфернальный Уровень. Маг и предположить не мог, что этой жертвой окажется Холвил… Но что-либо менять было уже поздно. Судя по выражению глаз юноши, он уже полностью подчинён книге. Да и время открытия врат поджимало. Ещё немного промедления, и все труды мага в течение нескольких лет пойдут прахом.
- В конце концов, ты всего лишь прислуга, - пробормотал Маг, подводя юношу в центр пентаграммы. – А значит… Ты завершишь обряд открытия Врат.
С этими словами Маг достал ритуальный кинжал и начал читать заклинание над распростёртым на полу юношей.
Сверкнула молния, и тут же ударил гром. Редриг спешил найти Мага, чтоб похвастаться тем, что смог сотворить шар света. Он увидел слабо мерцающий свет свечи в комнате, куда ему было строго-настрого запрещено заходить. В порыве любопытства он заглянул в приоткрытую дверь. И замер в ужасе, не в силах пошевелиться. На его глазах Учитель вонзил кинжал в грудь совершенно беззащитного Холвила. Горячая кровь хлынула на каменный пол, растекаясь по лучам пентаграммы. Маг сильнее надавил на кинжал, полностью погружая холодное лезвие смерти в ещё живую плоть. Глаза Холвила прояснились, власть книги исчезла, ибо более в ней не было нужды.
- Ма… Мастер? – прохрипел юноша. Изо рта стекла струйка крови. – За…что?
- Прости…Холвил, - пробормотал Маг, с глаз которого капали слёзы. – Так надо… Такова твоя судьба… Мой мальчик…
Холвил хотел ещё что-то сказать, спросить, но силы оставили его, глаза остекленели. И лишь слёзы катились по щекам уже умершего юноши…
С тяжёлым сердцем и болью в душе Маг закончил заклинание. И Врата в мир Асгах начали открываться. Взяв на руки мёртвое тело юноши, Маг отошёл чуть в сторону. Когда огненно-чёрный вихрь стабилизировался, и переход был открыт, он властно позвал:
- Декамерон!
Пламя портала чуть дёрнулось, но ничего не произошло.
- Декамерон!! – вновь позвал Маг, вкладывая в голос всю свою силу. На этот раз инфернальный демон откликнулся на призыв. Огромный огненный монстр материализовался внутри портала. Это был сгусток огня и тьмы, еле вмещавшийся в небольшой комнате.
- Зачем ты вызвал меня, ничтожный человек. Зачем побеспокоил Акадиана Асгаха?!
- Ты подчинён мне. Кровь тридцати невинных жертв призвала тебя в этот мир. Моя магия связала тебя путами рабства, инферн. Теперь ты будешь служить мне, пока я не решу отпустить тебя обратно, в твой прОклятый мир.
Демон чуть дёрнулся, но всё, что сказал Маг, оказалось не блефом. Демон по имени Декамерон, Акадиан Асгаха, сильнейший среди своего народа, оказался пленником алидианского мага. И у него не было выбора, кроме как подчиниться.
- Ты выполнишь моё желание. Всего одно. А потом сможешь убраться обратно в свой Асгах.
- И чего же ты хочешь, человек? – пророкотал Декамерон.
- На западе, в стране Лизель, живёт Архимаг Столус. Он и четверо его приспешников-магов, плетут против меня заговор. Уничтожь Столуса и остальных: леди Шин, лорда Грандера, леди Пенелопу и магистра Свейна. И не смей подвести меня. Все пятеро должны быть мертвы.
- А почему ты сам не уничтожил их? Ты сильный маг, раз смог вызвать самого Акадиана и удерживать его в подчинении.
- Мне не дотянуться до них. К тому же, они уже предприняли защитные меры против моих заклинаний. Но они бессильны против инферна. Иди. Пусть они умрут. Чтоб смерть Холвила не стала напрасной.
Маг прижал к себе безжизненное тело юноши. Инферн хмыкнул сентиментальности людей и исчез, растворившись в огне. Как только он выполнит задание Мага, он сможет вернуться в свой мир и продолжить так бесцеремонно прерванную Игру. «Люди, - раздражённо думал Декамерон, скользя в облаках огненной звёздочкой. – Не мог подождать всего пару мгновений. Я почти убил Босса седьмого уровня… А теперь всю игру придётся начинать сначала, ибо я так и не успел сохранить файл!».
А Маг тем временем вышел из комнаты с пентаграммой, держа на руках Холвила. Он направился к восточной башне тяжёлым и разбитым шагом. Слёзы неудержимо катились по щекам Мага. Он так и не заметил сидящего на полу возле запретной комнаты Редрига, слишком шокированного увиденным. И напуганного так, что сердце его готово было выпрыгнуть из груди.
Маг поднялся на самый верх башни, в комнату с хрустальным куполом. Здесь располагалась оранжерея экзотических цветов и растений, которые часто требовались Магу для зелий. Положив тело Холвила среди белоснежных цветов зверы и кроваво-красных листьев артуры, самых редких растений во всей Аллидии, Маг прошептал над ним заклятие, которое сохранит тело нетленным навечно…
- Прости… Холвил, - прошептал Маг, бессильно опускаясь на колени перед юношей. Для мага это оказалось самым тяжёлым испытанием за всю его долгую жизнь. Он слишком привязался к этому мальчику. И своими руками вонзил кинжал ему в грудь…
-
-
01.05.2010 в 21:55